A.O. Smith 101 Series, Instruction Manual

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unusually tight construction

in unconfined spaces in buildings, infiltration may be adequate 

to  provide  air  for  combustion,  ventilation  and  dilution  of  flue 

gases. However, in buildings of unusually tight construction (for 

example,  weather  stripping,  heavily  insulated,  caulked,  vapor 

barrier, etc.) additional air must be provided using the methods 

described in the Confined Space section that follows.

confined space

A Confined Space is one whose volume 

IS LESS THAN

 50 cubic 

feet per 1,000 Btu/hr (4.8 cm per kW) of the total input rating of 

all appliances installed in the space.
Openings must be installed to provide fresh air for combustion, 

ventilation and dilution in confined spaces. The required size for 

the openings is dependent on the method used to provide fresh 

air to the confined space 

AND the total btu/hr input rating of all 

appliances installed in the space.

direct Vent appliances

Appliances installed in a Direct Vent configuration that derive all 

air for combustion from the outdoor atmosphere through sealed 

intake air piping are not factored in the total appliance input Btu/

hr calculations used to determine the size of openings providing 

fresh air into confined spaces.

exhaust fans

Where exhaust fans are installed, additional air shall be provided 

to replace the exhausted air. When an exhaust fan is installed 

in  the  same  space  with  a  water  heater,  sufficient  openings  to 

provide  fresh  air  must  be  provided  that  accommodate  the 

requirements for all appliances in the room and the exhaust fan. 

Undersized openings will cause air to be drawn into the room 

through the water heater’s vent system causing poor combustion. 

Sooting, serious damage to the water heater and the risk of fire 

or explosion may result. it can also create a risk of asphyxiation.

louVers and grilles

The free areas of the fresh air openings in the instructions that 

follow do not take in to account the presence of louvers, grilles or 

screens in the openings.
The  required  size  of  openings  for  combustion,  ventilation  and 

dilution air shall be based on the “net free area” of each opening. 

Where the free area through a design of louver or grille or screen 

is  known,  it  shall  be  used  in  calculating  the  size  of  opening 

required to provide the free area specified. Where the louver and 

grille design and free area are not known, it shall be assumed 

that wood louvers will have 25% free area and metal louvers and 

grilles will have 75% free area. Non motorized louvers and grilles 

shall be fixed in the open position.

air reQuirements

Breathing Hazard - Carbon Monoxide Gas

Install water heater in accordance with

the Instruction Manual and NFPA 54 or

CAN/CSA-B149.1.
To avoid injury, combustion and ventilation

air must be taken from outdoors.
Do not place chemical vapor  emitting

products near water heater.

Breathing carbon monoxide can cause brain damage or

death. Always read and understand instruction manual.

For safe operation an adequate supply of fresh uncontaminated 

air for combustion and ventilation must be provided.
An insufficient supply of air can cause recirculation of combustion 

products  resulting  in  contamination  that  may  be  hazardous  to 

life. Such a condition often will result in a yellow, luminous burner 

flame, causing sooting of the combustion chamber, burners and 

flue tubes and creates a risk of asphyxiation.
Do  not  install  the  water  heater  in  a  confined  space  unless  an 

adequate supply of air for combustion and ventilation is brought 

in  to  that  space  using  the  methods  described  in  the  Confined 

Space section that follows. 
Never obstruct the flow of ventilation air. if you have any doubts 

or questions at all, call your gas supplier. Failure to provide the 

proper amount of combustion air can result in a fire or explosion 

and cause property damage, serious bodily injury or death.

unconfined space

An Unconfined Space is one whose volume 

IS NoT LESS THAN 

50 cubic feet per 1,000 Btu/hr (4.8 cubic meters per kW) of the 

total input rating of all appliances installed in the space. rooms 

communicating directly with the space, in which the appliances 

are  installed,  through  openings  not  furnished  with  doors,  are 

considered a part of the unconfined space.
makeup  air  requirements  for  the  operation  of  exhaust  fans, 

kitchen ventilation systems, clothes dryers and fireplaces shall 

also be considered in determining the adequacy of a space to 

provide combustion, ventilation and dilution air.