Carson RP-400, Instruction Manual

Using Setting Circles:

The setting circles (Fig. 3-20,21) on your equatorial mount can be used to locate 

hard to find celestial objects.  Follow the instructions below to use the setting 

circles effectively:

•  Make sure your telescope is assembled properly and polar aligned.

•  Look up the celestial coordinates of an easy to spot object located nearby to 

the object you seek on a star chart or atlas (not included).

•  Center this easy to spot object in the field of view of your telescope.

•  Rotate the R.A. setting circle (Fig. 3-21) on your telescope’s mount by hand 

until the proper coordinate lines up with the R.A. indicator.  You will notice 

that the R.A. setting circle has two sets of numbers.  The top numbers are for 

the Northern hemisphere.  The bottom numbers are for the Southern hemi

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sphere.  Once complete your setting circles are now calibrated.  You are now 

ready to locate the hard to find object.

•  Loosen the Dec. lock (Fig. 3-24) and move the telescope in Declination 

until the indicator points to the correct coordinate.  Re-tighten the Dec. 

Lock when finished.

•  Loosen the R.A. lock (Fig. 3-22) and move the telescope in R.A. until 

the indicator points to the correct coordinate.  Re-tighten the R.A. lock 

when finished.

•  Look through the finder scope (Fig. 1-5) to see if you have located the object 

you are looking for and center the object in the crosshairs of the finder scope.

•  Look through the telescope eyepiece (Fig. 2-14) and the object you are 

searching for should be centered in the field of view.

•  This process must be repeated every time you set up your telescope.

There are many conditions that may affect your ability to focus or observe celestial 

objects clearly.

•  Brightly lit areas (light pollution) will make it difficult to see faint objects 

in the sky.  It will also make it difficult for your eyes to adjust to the dark.  

You should try and find a dark area and allow your eyes to adjust to the dark 

before making observations.  Using a red filtered flashlight to view charts 

and your telescope components is recommended to preserve your night sight.  

The best viewing conditions are when the sky is inky black.

•  Hazy skies, pollution, clouds and moisture can all affect the clarity of your 

viewing image.

•  Avoid touching the eyepiece or optical tube while looking through the tele

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scope.  The vibrations caused by this contact will cause the object you are 

looking at to move.  You should also make sure that the surface you place 

your telescope on does not vibrate or move as this will also cause your view

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ing object to move.

•  You should avoid setting up your telescope inside a room looking through an 

open window.  The difference in air temperatures may result in a blurry image. 

•  Viewing through a closed window might also result in a distorted image due 

to the varying densities of window glass.

•  Avoid viewing objects that are low on the horizon.  Objects that are higher 

up in the sky will appear much sharper.

•  Sudden changes in temperature may cause condensation to appear on the op

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tical components of the telescope.  It is best to set up your telescope ahead of 

time and then wait while the telescope adjusts to the new temperature before 

using it.  

Care and Maintenance of Your Telescope:

Cleaning:

•  Always replace dust covers and lens caps when not in use.  This will 

minimize the amount of dust and debris that gets into your telescope.

•  Cleaning should be performed only if absolutely necessary.  If dust 

has built up on the optics use a soft camel’s hair brush or pressurized 

air to gently remove it.  

•  To remove dirt, grease or fingerprints, clean with a soft cotton cloth 

rubbing in a circular motion.  Use of a coarse cloth or unnecessary 

rubbing may scratch the lens surface and eventually cause permanent 

damage.

•  For a more thorough cleaning, photographic type lens cleaning fluid 

may be used.  Always apply the fluid to the cleaning cloth, never 

directly on the lens.

•  Avoid touching the surface of the objective lens.

•  Do not attempt to take apart your telescope to clean it.

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