14
Fino a questo punto, il manuale ha descritto l’assemblaggio e il funzionamento di base del telescopio. Tuttavia, per
comprendere in modo più approfondito il dispositivo, occorre acquisire alcune nozioni sul cielo notturno. Questa sezione
descrive l’osservazione astronomica in generale e include informazioni sul cielo notturno e sull’allineamento polare.
I
I
l
l
s
s
i
i
s
s
t
t
e
e
m
m
a
a
d
d
i
i
c
c
o
o
o
o
r
r
d
d
i
i
n
n
a
a
t
t
e
e
c
c
e
e
l
l
e
e
s
s
t
t
i
i
Per riuscire a trovare gli oggetti nel cielo, gli astronomi usano un sistema di coordinate celesti simile al nostro sistema di
coordinate geografiche sulla Terra. Il sistema di coordinate celesti presenta poli, linee di longitudine e latitudine ed un
equatore. Per la maggior parte, queste coordinate restano fisse rispetto alle stelle di sfondo.
L’equatore celeste passa attorno alla Terra per 360 gradi e separa l’emisfero celeste settentrionale da quello meridionale.
Come l’equatore della Terra, corrisponde a zero gradi. Sulla Terra questa sarebbe la latitudine. Tuttavia, nel cielo ci si
riferisce alla latitudine come alla declinazione, abbreviata come DEC. Le linee di declinazione sono indicate in base alla
loro distanza angolare sopra e sotto l’equatore celeste. Le linee vengono suddivise in gradi, minuti di arco e secondi di arco.
Le letture di declinazione a sud dell’equatore riportano il segno meno (-) davanti alla coordinata, mentre quelle a nord
dell’equatore celeste non hanno alcuna designazione davanti ad esse, oppure presentano un segno più (+).
L’equivalente celeste della longitudine si chiama Ascensione Retta, abbreviata come AR. Come le linee di longitudine sulla
Terra, le linee dell’Ascensione Retta vanno da un polo all’altro e sono distanziate uniformemente di 15 gradi. Sebbene le
linee di longitudine siano separate da una distanza angolare, sono anche una misura di tempo. Ciascuna linea di longitudine
si trova ad un’ora di distanza dalla linea successiva. Poiché la Terra compie un’intera rivoluzione ogni 24 ore, ci sono 24
linee in tutto. Di conseguenza, le coordinate di AR. sono contrassegnate in unità di tempo. Inizia da un punto arbitrario
nella costellazione dei Pesci, designato come 0 ore, 0 minuti e 0 secondi. Tutti gli altri punti sono designati in base al
ritardo temporale rispetto a questa coordinata quando passa su di essi spostandosi verso ovest.
Figura 4-1
La sfera celeste vista dall’esterno, indicante A.R. e DEC.
