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Constellations (images dans le ciel)
Par une nuit claire et sans lune, vous pouvez voir des milliers d’étoiles. Depuis l’Antiquité, des constellations d’étoiles
ont été observées dans le ciel. Une constellation est un groupe d’étoiles qui forme un motif visible de la Terre.
Décomposer les milliers d’étoiles visibles en constellations permet de trouver et de se souvenir plus facilement des
noms et des emplacements des étoiles.
Pendant des siècles, différentes cultures ont divisé le ciel nocturne en différentes constellations et ont inventé des
histoires à propos des créatures et des personnages qu’elles y ont vu. Les Grecs et les Romains ont donné à leurs
constellations les noms de dieux et de héros de leur mythologie. D’autres cultures, comme les cultures chinoise, du
Moyen-Orient et amérindienne, voyaient le ciel nocturne différemment. En 1929, l’Union Astronomique Internationale
a divisé les étoiles en 88 constellations officielles qui sont encore utilisées par les astronomes aujourd’hui. La plupart
de ces constellations sont issues de la vision des Grecs et des Romains. Par exemple, Pégase est un cheval volant de la
mythologie grecque.
Le tableau ci-dessous dresse la liste des constellations représentées sur le dôme étoilé de notre modèle. Remarque : les
constellations de l’hémisphère Sud ne sont pas incluses.
Constellations de l’hémisphère Nord
Que vois-tu ?
Étudie les constellations projetées au mur ou au
plafond. Penses-tu qu’elles ressemblent au nom qui
leur a été donné ? Choisis plusieurs constellations et
note quelle figure ou objet tu vois. Avec la Grande
Ourse, tu peux aussi voir une personne saluer de
la main plutôt qu’un gros ours. La Petite Ourse
ressemble plutôt à une brouette qu’à un petit ours.
Tu peux aussi voir un cheval au lieu d’un lion dans
la constellation du Lion. Regarde quelles formes et
autres figures tu peux voir dans les étoiles !
Andromède
Aquila (Aigle)
Bélier
Cocher
Bouvier
Girafe
Cancer (Crabe)
Chiens de chasse
Petit Chien
Cassiopée
Céphée
Baleine
Chevelure de Bérénice
Couronne boréale
Cygne
Dauphin
Dragon
Petit cheval
Gémeaux (jumeaux)
Hercule
Hydre (monstre aquatique)
Lézard
Lion
Petit lion
Lynx
Lyre
Ophiuchus (Serpentaire)
Orion (Orion/Chasseur)
Pégase
Persée
Poisson
Polaire (étoile polaire)*
Flèche
Serpent
Taureau
Triangle
Grande Ourse
Petite Ourse
Vierge
*N’est pas une constellation.
Petite Ourse
Devinettes sur les planètes
Utilisez le tableau des caractéristiques des planètes pour vous aider à résoudre ces énigmes sur les planètes !
Faits amusants sur le système solaire
•
Toutes les planètes extérieures sont dotées d’anneaux et Saturne est la plus grosse et la plus lumineuses de ces
planètes. Les anneaux spectaculaires de Saturne sont composés de milliards de morceaux de glace et de roches.
•
Uranus tourne sur son côté. Elle est souvent surnommée la planète couchée.
•
Au-delà de Neptune se trouve un anneau composé de centaines de milliers de petits objets glacés en orbite
autour du soleil. Cet anneau en forme de disque s’appelle la ceinture de Kuiper. Il y a également de nombreuses
comètes dans cette région. Les scientifiques estiment leur nombre à un trillion ou plus.
•
Pluton et sa lune Charon font partie de la ceinture de Kuiper. Découverte en 1930, Pluton fut considérée comme
la neuvième planète pendant 76 ans. C’était la plus petite planète du système solaire, ne mesurant que la moitié
de la largeur des États-Unis et plus petite même que la lune de la Terre. En 2006, les astronomes ont convenu
qu’il fallait appeler Pluton une planète naine en raison de sa taille et de son orbite inhabituelle. Depuis sa
découverte, Pluton n’a parcouru qu’environ un tiers de son orbite autour du soleil. Il faudra attendre 2178 pour
qu’une année plutonienne se soit écoulée !
•
Le soleil est immense par rapport aux autres planètes. Comparé aux autres étoiles de l’univers, le soleil est
cependant d’une taille moyenne.
•
Le soleil est l’étoile la plus proche de la Terre. L’autre étoile la plus proche de nous est un système stellaire appelé
Alpha Centauri. Les trois étoiles de ce système sont si éloignées de la Terre que si vous imaginez notre soleil de
la taille d’un pamplemousse (comme dans notre modèle), elles se trouveraient à 4 000 km environ de distance,
soit la distance de la côte est à la côte ouest des États-Unis.
Dôme étoilé
Créez votre propre planétarium pour explorer l’espace d’une autre manière. Le dôme étoilé transforme le modèle du
système solaire en projecteur de planétarium.
1.
Retirez la partie supérieure de la sphère du soleil. Remplacez-la par le dôme étoilé. Assurez-vous que la patte située
sur le côté du dôme étoilé se trouve bien dans l’encoche de la partie inférieure du soleil.
2.
Pour la meilleure image projetée possible, utilisez-le dans une pièce sombre. Si possible, éteignez la lumière et
fermez les rideaux ou les volets.
3.
Allumez l’éclairage à la base de la tour. Les étoiles, les noms et les contours des constellations seront projetés sur les
murs et le plafond. Plus la distance entre la lumière et la surface est grande et plus l’image sera grande. Essayez de
rapprocher ou d’éloigner la tour des murs ou du plafond pour obtenir la meilleure image possible.
Mon « jour » est plus long que mon
« année » ! Qui suis-je ?
Je suis la plus grosse planète.
Je suis si grosse que je pourrais
contenir toute les autres planètes.
Qui suis-je ?
Le méthane présent dans notre
environnement nous donne une
teinte bleutée. Quelles sont ces
deux planètes ?
Nous sommes les deux seules
planètes du système solaire à
n’avoir aucune lune. Qui sommes-
nous ?
Je suis la planète la plus chaude.
Les températures à ma surface
sont si élevées que les métaux
comme le plomb fondent. Qui
suis-je ?
Vénu
s
Vénu
s
Jupi
ter
Mer
cur
e and V
énu
s
Ura
nus
and
Nep
tune
