FEATHERLITE TRAILERS COACH TRAILERS, Owner'S Manual

Section 8 – Inspection, Service & Maintenance 

R4 3/30/2017 

               Page 45 

out until the pressure of the linings against the 
drum makes the wheel very difficult to turn.   

•

Note:  Your trailer maybe equipped with drop 
spindle axles.  See axle manual for your axle 
type.  You will need a modified adjusting tool 
for adjusting the brakes in these axles.  With 
drop spindle axles, a modified adjusting tool 
with about an 80 degree angle should be used. 

•

Rotate the starwheel in the opposite direction 
until the wheel turns freely with a slight drag. 

•

Replace the adjusting-hole cover. 

•

Repeat the above procedure on all brakes. 

•

Lower the trailer to the ground. 

8.2.5.d  Brakes, Hydraulic (Air or Electric 

Operated) 

If your trailer has hydraulically-operated brakes, 
they function the same way the hydraulic brakes do 
on your tow vehicle.  The hydraulic braking system 
must be inspected by a dealer, at least as often as 
the brakes on the tow vehicle, but no less than once 
per year.  This inspection includes an assessment of 
the condition and proper operation of the wheel 
cylinders, brake shoes, brake drums and hubs. 
 
You must check the fluid level in the master 
cylinder reservoir at least every three months.  If 
you tow your trailer an average of 1,000 miles per 
month in a hot and dry environment, you must 
check the brake fluid level once a month.  The 
brake fluid reservoir is located on the tongue of the 
trailer.  Fill with DOT 4 brake fluid. 
 

Air Pressure-Operated Hydraulic 

 
Air/hydraulic braking systems are typically used 
when the tow vehicle has a diesel engine. The tow 
vehicle has an air compressor that routes the air to 
an air/hydraulic mechanism, which sends brake 
fluid to the wheel cylinders. 
The air pressure gauge in your tow vehicle indicates 
the current air pressure.  See your tow vehicle 
manual for the proper air pressure. 

 
Electrical-Operated Hydraulic 

 
Electric/hydraulic braking systems, which are 
mounted on the trailer, use a small electrically-
driven pump to generate hydraulic pressure, which 
operates the brake cylinders.  Like electrical brakes, 

an electric/hydraulic braking system is operated by 
an electrical signal from the tow vehicle. 

8.2.6  Trailer Connection to Tow Vehicle 

8.2.6.a  Coupler and Ball 

The coupler on the trailer connects to the ball 
attached to the hitch on the tow vehicle.  The 
coupler, ball and hitch transfer the towing forces 
between the tow vehicle and the trailer.  Before 
each tow, coat the ball with a thin layer of 
automotive bearing grease to reduce wear and 
ensure proper operation; and check the locking 
device that secures the coupler to the ball for proper 
operation. 
If you see or feel evidence of wear, such as flat 
spots, deformations, pitting or corrosion, on the ball 
or coupler, immediately have your dealer inspect 
them to determine the proper action to prevent 
possible failure of the ball and coupler system. All 
bent or broken coupler parts must be replaced 
before towing the trailer. 
 
The coupler handle lever must be  able to rotate 
freely and automatically snap into the latched 
position.  Oil the pivot points, sliding surfaces, and 
spring ends with SAE 30W motor oil.  Keep the 
ball pocket and latch mechanism clean.  Dirt or 
contamination can prevent proper operation of the 
latching mechanism. 
 
When replacing a ball, the load rating must match 
or exceed the GVWR of the trailer. 

8.2.6.b  Ring and Pintle 

The ring on the trailer connects to the pintle 
attached to the hitch on the tow vehicle.  The ring, 
pintle and hitch transfer the towing forces between 
the tow vehicle and the trailer.  Before each tow, 
coat the ring with a thin layer of automotive bearing 
grease to reduce wear and ensure proper operation; 
and check the locking device that secures the pintle 
to the ring for proper operation. 
 
If you see or feel evidence of wear, such as flat 
spots, deformations, pitting or corrosion, on the ring 
or  pintle, immediately have your dealer inspect 
them to determine the proper action to prevent 
possible failure of the ring and pintle system.  All 
bent or broken coupler parts must be replaced 
before towing the trailer.