Fender Cyber-Twin, Instruction Manual

  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

                                             $%& )*

 49

This whole thing just started as a sparkle in my boss’ eye. I remember some conceptual drawings 
that he, Dale Curtis, put together to define how the Cyber-Twin was going to look and how the user 
was likely to interact with it. It was hard to see how those line drawings were ever going to become a 
product (no offense to Dale’s drafting skills), but it was very exciting when we first put together a 
prototype unit with all the graphics, knobs, switches, and buttons.

It  w a s  o n e  th ing   for  u s  to   h av e  a  pro duct   th a t   lo o ked  v in ta g e   Fe n d e r   and state -of- the-art  at   th e   s a me  
tim e ,  b u t  it  w a s  an o th er  thin g   e ntire ly  fo r  us   to   h a ve   a n  a m p th at   s o u n d e d   a n d felt  rig ht. I n all  ot her 
pro du cts  tha t  w e ’ve   p ro d uc ed ,  t he  s o u nd of  th e   a m p ha s   been defined early  o n,   w a y   b e f o r e th e  
m ec ha n ica l  d es ign   is  d e alt  w ith.  T h e Cyber-Twin  w a s  a   d iffe re nt  story.  B e ca u se   o f  the   fac t  tha t  t he 
dig ita l  s ec tio n   o f  the   a m p  is  ne ce ss ary  fo r  ton e   co n trols ,  v oicin g,  a nd   the   lik e–  I’m   ta lkin g   a bo u t  a m p  
to ne   h e re ,  n o t  e ffe cts –  w e  c ou ld n’t  a ctu a lly  h e ar  w ha t  t he  t hin g   w a s   goin g to  s o u nd lik e unti l   w e built   a  
w o rk ing  p rototyp e. T h e m e ch a nica l stuff w a s m o stly d o ne  b y th e tim e  th a t w e h ad that fir st   prototy pe.

To be honest, it was all pretty scary. We had an amp that looked killer, but we didn’t know if it would 
be able to generate great tone. There was a lot at stake; with all that we had invested thus far in the 
project, we just had to make this thing sound great. I look back in hindsight, and I regret that I ever 
doubted my able co-workers. There were times when I heard sounds coming from the Cyber-Twin 
that were not exactly pretty, but then again, I guess people could have walked by my cube and heard 
some disturbing sounds when I was trying to debug my effects software. I wanted to put up a sign 
that said “I’M NOT DONE YET!” so that people would know that these sounds wouldn’t end up in the 
final product.

All my fears were unfounded. A master painter sometimes makes broad strokes that look as if 
they’ve ruined the canvas, yet as the artist continues his work with the end in mind, those same 
strokes take shape and form and become beautiful as they are refined and defined. The same has 
been true of the Cyber-Twin. As the tone painting has developed, it has sounded rough at times, but 
has ended up being an incredible-sounding guitar tone creation tool. The difference between the 
Cyber-Twin’s beauty and that of, say, a one-trick pony like the inimitable Vibro-King– it does that one 
trick very well indeed– is that while the Vibro-King may be the Mona Lisa of Tone, the Cyber-Twin can 
become a da Vinci, a Monet, or even a Rothko or Pollock. The tone colors that you can achieve with 
the Cyber-Twin are well nigh limitless.

The whole point of having a reconfigurable amplifier is to have access to a plethora of guitar tones. 
However, having 100 varieties of one-dimensional sounds does one no better; it would be preferable 
in that case just to have one great “go-to” tone. Further, it isn’t enough to start with one of those 100 
and hope to beef it up by slathering on gobs of effects. That’s all icing, no cake. Now while I like 
effects (especially since they have been my responsibility on this project), I am also a guitar player 
who realizes that what matters at the core of it is that feeling of power, control, and grace that 
happens when you plug your Strat (or insert your axe here) into an amp, tweak the controls at your 
whims, and make music. We’re all about that. We have set out to create an amplifier that generates 
great sounds, but just as important, responsive feel. You know what I mean if you’ve heard someone 
else play an amp that sounded great, but when you played it yourself, there was something missing– 
that’s the feel factor.

All in all, I am very proud of what we’ve accomplished as a design team. I do put the emphasis on 
team, because we all have depended on one another, and I personally do not care much for praise 
and accolades for my individual efforts. My colleagues and superiors know how much I have 
depended on them, and I want to publicly thank all of them for their patience and help. I hope that we 
have properly exercised our weighty responsibility to continue the Fender tradition of innovation and 
excellence.

See if your ears (and eyes) do not agree with mine that the  Cyber-Twin is the best-sounding, best-
looking do-it-all guitar amplifier on the market.

J o e   B r a c k m a n

,  

Design Engineer– Digital Effects