icon Audio MB 845, Instruction Manual

Page 5 

3 Connecting inputs & outputs 

Many 

problems 

associated 

with 

electronic 

equipment  involves  connecting  leads,  which  are 
usually  either 

‘BAD  CONNECTION’  or  a 

‘WRONG  CONNECTION’

.  So  it’s  worth  making 

sure  that  you  have  good  connections  and  that 
your leads are the right way round. 

Inputs 

These  power  amplifiers  require  some  kind  of  pre 
amplifier  to  accomplish  switching  and  volume 
control.  This  could  either  be  achieved  by  either  a 
“passive” or powered unit. Icon Audio make ideal 
pre amps. You may wish to consult your dealer. If 
you  wish  to  use  a  turntable  you  will  need  a 
suitable  phono  pre-amp.  Your  dealer  or  Icon 
Audio  can  advise  you.  Either  of  our  highly  rated 
PS1 or PS3 MM/MC all valve phono stages would 
be an ideal partner. 

Connecting loudspeakers 

It  is  important  to  use  good  quality  loudspeaker 
cable.  This  should  be  relatively  thick  and  muti-
stranded.  i.e.  QED  ‘Original’  or  better.  Take  care 
to  connect  the  correct  polarity.  The  use  of 
‘Banana plugs’ or ‘spade’ connections will ensure 
a  good  connection  whilst  minimising  the  risk  of 
‘shorts’.  
In  our  experience  Icon  valve  amplifiers  are  more 
tolerant  of  cables,  therefore  the  benefits  of  some 
very ‘exotic’ cables may be less apparent. But this 
is  also  personal  taste.  The  losses  in  speaker 
cables is less than in interconnects. 
You  can  either  ‘hard  wire’  your  cable  to  the 
amplifier  by  baring  enough  cable  to  fit  in  the 
connector  and  twist  together  to  avoid  any  spare 
strands  touching  anywhere  else  (soldering  the 
stands together helps). 

Be warned this amplifier 

does  not  have  an  output  protection  device, 
which  would  degrade  the  sound.  So  a 
prolonged  short  due  to  strands  of  wire 

touching could cause damage.

 Alternatively use 

good quality ‘banana’ plugs or spade connections, 
once fitted they are trouble free.  

Speaker polarity. When using a pair of MB845s 
it  is  essential  that  you  observe  the  polarity  of 
the  terminals;  they  must  be  the  same  for  the 
left/right  connections  at  each  amplifier  end 
and  at  the  loudspeaker  end

.  Otherwise  the 

sound will be ‘out of phase’ with the sound stage 
‘inside out’ with reduced bass.

  If  you  are  unable 

to check this or confirm the polarity

 (e.g. if you 

have  ‘built  in’  wiring),  try  the  following;  Connect 
the system up and play some music with plenty of 
bass  (e.g.  dance  music),  preferably  in  mono  (FM 
tuners are usually switchable to mono) and stand 
the speakers close together. If correct you should 
hear  plenty  of  bass,  if  not 

reverse  the  terminals 

for  one  channel  only,  either  at  the  amp  or 
speaker.

  You  will  now  hear  more,  or  less  bass. 

The  higher  bass  output  is  the  correct  setting  to 
use.  Another  alternative  is  to  use  a  test  disc.  If 
you  are  ‘bi-wiring’  your  speakers  only  two 
terminals,  you  must  use  only  4  or  8  ohms,  not 
both, as this will not load the amplifier properly. 

4 or 8 Ohms? 

Many  modern  loudspeakers  have  an  impedance 
which  can  vary  from  2-16  ohms.  The  best  power 
match is (1) the loudest, and (2) the most pleasing 
tonal balance.  
The  MB  845  is  designed  to  work  with  full  range, 
low  to  medium  efficiency  speakers  having 
impedance between 4 ohms to 8 ohms. Speakers 
having  efficiency  of  lower  than  84db  will  have 
greater  difficulty  in  providing  a  high  sound  level. 
But this will also depend upon individual speakers, 
room size, type of music and positioning etc. 
 

4 Getting the best performance from your amplifier 

•

  UNDER NO CIRCUMSTANCES OPERATE WITHOUT VALVES FITTED! 

•

  NEVER REMOVE THE BOTTOM COVER 

•

  Switch on your pre-

amp first. This will limit “switch on thump” in your speakers. 

•

  Do not leave the amplifier switched on all the time. This is not necessary 

•

  Do not switch off and on without a short rest of 60 seconds 

(to reset the ‘soft start’) 

•

  Do not adjust the output valve grid bias without reading the manual 

•

  Do not operate the amplifier without loudspeakers connected 

•

  Do not use valves other than listed as there could be danger of shock or damage 

•

  Do check the bias once or twice a year or if you have cause to suspect a problem 

•

  Make sure the speakers are in phase 

What is safe maximum volume? 

The  MB  845  will  run  happily  all  day  long  at 
maximum  power;  the  valves  hardly  stressed  any 
more than at zero volume. Running into distortion 
will however stress the whole amplifier.  Generally 
speaking  if  the  sound  is  not  distorted  then  the 
amplifier  is  not  stressed.  But  beware  of  heavy 

musical  transients  at  high  volume  which  could 
also damage your speakers and blow fuses. 

Leaving the amp switched on 

We  are  often  asked  if  the  amplifier  should  be  left 
running  24/7  without  switching  off.  Whilst  the 
amplifier  will  sound  at  its  best  when  it  is  properly 
warmed  up,  there  is  no  advantage  leaving  it