Interphase Outlook, Operation Manual

28 

To minimize the sidelobe effect, sensitivity should be 

reduced. 

However, in some situations, you may want to ignore the 

sidelobe effect and increase the sensitivity to achieve a 

better display of the bottom far-forward of the vessel. 

TVG (Time Variable Gain)

As the acoustic signal travels through the water it is 

attenuated in strength and also loses strength because the 

signal is being spread over a larger and larger area.  For 

this reason, distant targets appear weaker than close 

targets - even if both targets of identical size. 

The 

Outlook’s receiver circuit includes a Time Variable 

Gain (TVG) feature where the receiver’s gain is 

controlled by the microprocessor and increases in value as 

the depth or forward range increases.   This feature tends 

to compensate for the weakening of the signal at large 

distances as the receiver’s gain will be increased as the 

signal gets smaller.   It is also helpful in minimizing 

sidelobe problems as shown in the diagram at right. 

In the sketch, a boat is shown with the main transducer 

beam aimed far forward.  However, the sidelobe beam is 

also striking the shallow bottom directly beneath the boat.  

Both the desired echo (the one from the far forward 

beam) and the sidelobe echo will reach the receiver as 

shown in the graph just beneath the boat.  Note that the 

transmit signal, the sidelobe echo and the desired echo 

have been arbitrarily shown as the same size.   

The diagram just below shows how the TVG  on the 

receiver changes with distance (or time).  The farther the 

target from the boat, the larger the receiver gain.  Finally, 

the bottom diagram shows the output of the receiver after 

amplification with the TVG feature.  Note that the TVG 

has reduced the sidelobe echo compared to the desired 

echo.    

“False” Bottom 

Echoes Caused 

by Sidelobe 

Returns. 

Sidelobe Echo

Desired Echo

Transmit Pulse

Receiver Gain Level

Receiver Output Signals

Receiver Gain (TVG)

Receiver Input Signals 

Sidelobe Echo

Desired Echo

How Time Variable Gain Helps Reduce 

Sidelobe Effects