Interphase Outlook, Operation Manual

8 

Selecting the Transducer  

Configuration for your Boat 

Keep in mind the primary rule for transducer operation. 

This is: the transducer can function as long as it has an 

unobstructed forward view and has smooth flowing 

non-aerated water surrounding it. 

The first line of inquiry should be about the boat.  

Transom mounted transducers are intended for low 

speed boats with external props. Boats with inboard 

motors and boats that regularly exceed 40MPH cannot 

use transom mounted transducers. Inboard motors  

create aeration and excess turbulence that prevent the 

transducers from operating properly. I/O motors where 

the prop is aft of the transom do not create this 

situation. Be careful that the driveshaft of the I/O does 

not block the forward horizontal scan. Boats that exceed 

40MPH run a risk of having the transom mounted 

transduers torn free of the transom. The transom 

mounted transducers are not designed to be used at 

these speeds. 

In addition, the transom mounted transducers are 

mounted on kick-up brackets. This allows the brackets 

to kick up at about 35-40MPH. This is intended to 

allow the transducers to kick-up if they strike an  

object, or to be pulled up when trailering a boat. Once 

kicked up, the transducers must be manully reset in 

order to function. 

Thru-hull transducers are for boats that exceed 40MPH 

and /or have inboard motors. Transducer placement  

depends on boat size, speed, hull configuration and 

sonar application. On displacement hulls, the  

transducer is generally located 1/3 aft of where the bow 

meets the water line. This is the farthest forward the 

transducer should ever be mounted. It is important that 

the transducer be below turbulent aerated water created 

by the bow. 

Special Thru-Hull Mounting Considerations

On sailboats with a fin keel, the transducer is most often 

placed at the leading edge of the keel and sometimes 

faired into the keel. As this location may be where the 

sling rests when hauling the boat, the transducer may be 

placed on either side of the hull with the foremost face 

of the transducer even with the leading edge of the keel.  

Alternatley, the transducer may be placed forward of the 

keel ahead of the lifting strap location.  This should not be 

ahead of 1/3 aft of where the bow meets the waterline. 

On planing hulls the transducer is typically placed near 

the transom. This is to provide smooth flowing water at 

the greastest speed. However, most planing hull boats 

create transducer aeration when on plane regardless of 

transducer location. 

It should be noted that thru-hull transducers can effect 

boat performance in two important ways. The first  

concern is cavitation created by the transducer that causes 

reduced engine performance by disrupting water flow 

around the propeller. This is smoothed out by the hull in 

some boats, but on planing hulls with the transducer near 

the transom, the hull is not able to clear the cavitation. 

The second concern is uneven drag on high-speed boats. 

This may occur when the thru-hull transducer is mounted 

far off of the centerline of the boat. At low speeds and on 

large boats the effect is negligible. On smaller boats at 

high speeds the drag can effect the steering. The effect 

increases as the boat’s speed rises. Boats with trim tabs 

can usually trim this out, but boats without trim tabs may 

feel a pulling sensation toward the transducer side of the 

boat. 

A less intuative mounting location for the thru-hull 

transducer on a planing hull is on the centerline just 

forward of midship. The goal in this mounting is to place 

the transducer so that it is out of the water at planing 

speed. As most transducers are aerated at planing speeds, 

this removes the transducer from the water flow 

preventing cavitation and steering problems. Most 

applications for forward scanning sonar occur when the 

boat is at low non-planing speeds, including fishing and 

navigating hazardous waters. Under these speed 

conditions the transducer is in the water. 

On trailered boats, be certain that the mounting is such 

that the boat does not rest on the transducers. This could 

result in damage to the transducer and/or boat hull. 

Explore possible mounting locations while the boat is on 

the trailer.