Norco multi-speed bicycles, Owner'S Manual

www.norco.com

25

Brakes are designed to control your speed, not just to stop the bike. Maximum 

braking force for each wheel occurs at the point just before the wheel “locks up” 

(stops rotating) and starts to skid. Once the tire skids, you actually lose most 

of your stopping force and all directional control. You need to practice slow-

ing and stopping smoothly without locking up a wheel. The technique is called 

progressive brake modulation. Instead of jerking the brake lever to the position 

where you think you’ll generate appropriate braking force, squeeze the lever, 

progressively increasing the braking force. If you feel the wheel begin to lock 

up, release braking pressure just a little to keep the wheel rotating just short of 

lockup. It’s important to develop a feel for the amount of brake lever pressure 

required for each wheel at different speeds and on different surfaces. To better 

understand this, experiment a little by walking your bike and applying different 

amounts of pressure to each brake lever, until the wheel locks.

When you apply one or both brakes, the bike begins to slow, but your body 

wants to continue at the speed at which it was going. This causes a transfer of 

weight to the front wheel (or, under heavy braking, around the front wheel hub, 

which could send you flying over the handlebars). 

A wheel with more weight on it will accept greater brake pressure before lockup; 

a wheel with less weight will lock up with less brake pressure. So, as you apply 

brakes and your weight is transferred forward, you need to shift your body 

toward the rear of the bike, to transfer weight back on to the rear wheel; and 

at the same time, you need to both decrease rear braking and increase front 

braking force. This is even more important on descents, because descents shift 

weight forward.

Two keys to effective speed control and safe stopping are controlling wheel 

lockup and weight transfer. This weight transfer is even more pronounced if 

your bike has a front suspension fork. Front suspension “dips” under braking, 

increasing the weight transfer (see also Section 4.F). Practice braking and 

weight transfer techniques where there is no traffic or other hazards and distrac-

tions.

Everything changes when you ride on loose surfaces or in wet weather. Tire 

adhesion is reduced, so the wheels have less cornering and braking traction 

and can lock up with less brake force. Moisture or dirt on the brake pads reduc-

es their ability to grip. The way to maintain control on loose or wet surfaces is to 

go more slowly to begin with.

For more information on maintaining and adjusting the specific braking system supplied with your 

Norco bicycle, please refer to the technical documents supplied by their manufacturer. If you did not 

receive them with your bicycle, return to your dealer and request them, as they contain crucial safety 

and maintenance information. This information is also available on the each manufacturer’s web page, 

which can be found at the back of this manual.

4. Tech