50 | HISTORIA
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Imagínese las altiplanicies aisladas del país de Neuchâtel,
cuyas cumbres están a más de 1.000 metros de altitud. En
aquellos tiempos, los únicos medios de locomoción que unían
esta elevada región al resto del mundo eran las carretas tiradas
por caballos y caminar. El clima es riguroso en esta zona, los
inviernos, inclementes.
En este mundo, en el que se cazaban osos, lobos y jabalíes,
las condiciones de vida eran difíciles y los valores humanos
toman el relevo : la ayuda mutua y la generosidad con el
prójimo, permitieron a los primeros habitantes desarrollar sus
comunidades.
En aquella época, la ciudad de Le Locle formaba parte del
Principado de Neuchâtel, en posesión de los reyes prusianos
Federico I y Federico Guillermo II.
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Mientras que la relojería en el siglo XVII era mayormente
francesa, alemana e inglesa, a principios del siglo XVIII des-
puntó rápidamente en Suiza. Justo tras su llegada a la ciudad
de Ginebra, en torno a 1700, las montañas de Neuchâtel
fueron las siguientes en dedicarse a esta nueva actividad.
El herrero Daniel Jean Richard (1665-1741) es reconocido
como el padre fundador de la relojería suiza. Fue él quien
introdujo este oficio en La Sagne y, a continuación, en Le Locle
a partir de 1705.
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