Soil Instruments 1030, User Manual

User Manual  

14 

Section 9 : 

Troubleshooting Guide 

If a failure of any vibrating wire transducer or its electrical cable is suspected, the following steps can 
be  followed.    The  transducers  themselves  are  sealed  and  cannot  be  opened  for  inspection.    The 
“Troubleshooting Flowchart” should also be followed if any instrument failures are suspected. 
 The  steps  below  and  the  Troubleshooting  Flowchart  are  applicable  generally  to  any  vibrating  wire 
instrument. 
 

Step 1

Before any of the following steps are followed, the readout unit should be used to verify the stability of 
the reading and the audio signal from the portable logger should be heard.  The period reading from 
the transducer should not vary by more than ± 3 units and the audio signal should be crisp and of a 
consistent  tone  and  duration.    An  unstable  (wildly  fluctuating)  reading  from  a  transducer  or  an 
unsteady  audio  signal  are  both  indications  of  possible  problems  with  instruments,  or  their  related 
electrical cables. 
 

Important

:  If a portable data logger is giving faulty readings or audio signals from all transducers, a 

faulty  readout  unit  must  be  suspected.    Another  readout  unit  should  be  used  to  check  the  readings 
from the transducers and Soil Instruments Ltd should be consulted about the faulty readout unit. 
 
Before proceeding to Steps 2 and 3, if possible the continuity should be checked between conductors 
and earthing screen of the electrical cable. If continuity exists, a damaged cable is confirmed. 
 

Step 2

 
The resistance across the two conductors of the electrical cable should be checked.  This can be done 
using a multimeter device across the two exposed conductors if the cable has not been connected to a 
terminal cabinet, or can be done just as easily across the two conductors if the instrument has been 
connected to such a terminal (or Data Loggers). 
 
The resistance across the two conductors should be approximately of the order of 80



 to 180



.  The 

majority  of  these  resistances  arise  from  the  transducer  and  the  remainder  from  the  electrical  cable 
connected to the transducer. 
 

Step 3

 
If the resistance across the two conductors is much higher than the values quoted in “Step 2” (or is 
infinite), a damaged cable must be suspected. 
 

Step 4

 
If the resistance across the two conductors is much lower than the values quoted in “Step 1” (say 80



or less) it is likely that cable damage has occurred causing a short in the circuit. 
 

Step 5

 
If the resistance is within the values quoted in “Step 1” (i.e. 80



 to 180



), AND no continuity exists 

between conductor and earth screen and on checking the reading from the transducer, it proves to be 
still unstable or wildly fluctuating, it must be assumed that the integrity of the circuit is good.  A faulty 
transducer must be suspected and Soil Instruments Ltd should be consulted. 
 

TIP

If the location on site of cable damage is found, the cable can be spliced in accordance with  
recommended procedure with suitably qualified personnel.