United States Stove VOGELZANG VG900, Assembly, Installation, Operation & Maintenance Manual

-

9

-

Venting Into A Fireplace

Many people may wish to convert an existing fireplace to heater use. Usually, safe connection of stovepipe to 

a masonry chimney requires more effort than connection to a prefabricated chimney. The fireplace must be 

closed and sealed at the damper in the flue. Good sealants are high temperature caulking, ceramic wool, and 

furnace cement. Always remember to inspect the masonry chimney and fireplace. If necessary, clean the flue 

and smoke shelf before beginning your installation. Install the heater into the chimney so that the system can be 

dismantled for cleaning and inspection.

Before  deciding  to  convert  your  fireplace  or  existing  chimney,  keep  in  mind  that  older  fireplaces  and  their 

chimneys are unsafe. They must be structurally sound, and the flue liner must be in good condition. Do not use a 

chimney if it is unlined (should have a tile clay liner to protect brickwork), have it relined professionally. Clearances 

to combustibles are explained in the previous section on masonry chimneys. If you have any questions regarding 

the  condition  of  the  chimney,  consult  a  qualified  engineer,  competent  mason,  certified  Chimney  Sweep,  or 

knowledgeable inspector.

Many prefabricated fireplaces fall into the “zero-clearance fireplace” category. This is a factory metal fireplace 

with multi-layered construction. It is designed to provide enough insulation and/or air cooling so that the base, 

back  and  sides  can  be  safely  placed  in  close  contact  with  combustible  floors  and  walls.  Although  many 

prefabricated  fireplaces  have  been  tested  by  nationally  recognized  organizations  for  use  as  fireplaces,  they 

have not been tested to accept heaters. In fact, their use as such may void the manufacturer’s warranty.

Steel-lined fireplaces, on the other hand, can be used with heaters. These units use a 1/4-inch fire box liner and 

an air chamber in connection with 8 inches of masonry to meet code. They contain all the essential parts of a 

fireplace, firebox, damper, throat, smoke shelf, and smoke chamber. Many of them look exactly like a masonry 

fireplace and must be checked closely for above requirements before installing a coal heater into them.

Another method frequently used by some people is to vent the heater directly into the fireplace. This does not 

meet code since the heater is being vented into another appliance - the fireplace. This method should not be 

attempted because combustion products will deposit and build up in the firebox or fireplace. Be certain not to 

install a hazard in you house. You will void your warranty with this installation.

Connection of the stovepipe directly into the existing masonry chimney over the fireplace opening is the only 

approved  method.  This  installation  performs  better,  yielding  easy  to  clean  and  inspect  for  creosote.  Before 

beginning this type of installation plan carefully; a high degree of skill is required to insure safety.

An entry port for the stovepipe must be cut through the chimney with minimum damage to the fire clay liner. 

Some involved measurements may be required to locate the flue liner exactly. Before cutting, take time to mark 

the size and position of the entry port. Position the entry port so that at least 8 inches of the flue liner remains below 

the port.

Keep in mind that wood mantels and combustible trim around the fireplace must have adequate clearances 

from the heater and stovepipe or must be protected in an approved manner. Also, be sure to leave at least 

24” clearance between the top of the stovepipe and the combustible ceiling or other combustibles. Placing 

the center of the entry port 2 feet below the ceiling will insure proper clearance for 6 inch, 8 inch, and 10 inch 

stovepipes. Next, install a fire clay (at least 5/8 in. thick) or metal thimble, being sure that the thimble is flush with 

the inner flue lining.  Secure the thimble in place with refractory mortar. The thimble should be surrounded on all 

sides with 8 inches of brickwork (solid masonry units) or 24 inches of stone.

Install the stovepipe as far as possible into the thimble, but not past the inside of the flue lining.  There should 

be a small air space (approximately 1/2 in.) between the stovepipe and thimble, allowing for expansion of the 

stovepipe. Seal this airspace with high-temperature caulking or ceramic wool. Finally, be sure to wire the damper 

closed and apply the same sealant you used at the stovepipe and thimble junction.

Do not vent up through the fireplace opening, regardless of whether the fireplace opening is closed.