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’66 Shelby

®

 GT 350 R

’66 Shelby

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 GT 350 R

1964 präsentierte Ford auf der Weltausstellung in New York ein attraktiv 
gestaltetes, sortliches Coupé, das für die „Baby-Boomer-Generation“, die 
geburtenstarken Jahrgängen nach dem zweiten Weltkrieg, gedacht war. 
Das  Fahrzeug  sprach  ein  breites  Publikum  an  und  war  für  einen 
erschwinglichen Preis zu haben. Dieser ab April erhältliche Ford Mustang, 
der  zu  dem  Stammvater  einer  ganzen  Sportwagengeneration  werden 
sollte,  die  sich  nach  seinem  Markenschild  „Pony  Cars“  nennen  wird, 
schlug  ein  wie  eine  Bombe.  In  nur  einem  halben  Jahr  veräußerte  Ford 
unglaubliche 680.000 Stück von ihm. Damit schrieb der Mustang als einer 
der  erfolgreichsten  Fahrzeuge  aller  Zeiten  Geschichte  in  der  amerikani-
schen  Automobilindustrie.  In  Fords  Bestreben,  zu  Promotionszwecken 
eine Hochleistungssonderversion des Mustangs in begrenzter Auflage zu 
produzieren,  wand  sich  das  Unternehmen  an  Carroll  Shelby.  Shelbys 
Cobras  wurden  schon  mit  Ford  Motoren  ausgestattet,  so  daß  es  sich 
anbot, gezielt den ehemaligen Rennfahrer anzusprechen. Shelby kreierte 
den  legendären  GT  350  auf  Basis  der  neuen  Fastback  Karosserie  und 
des  V8-Hochleistungsmotors  von  Ford,  wobei  Shelby  den  Wagen  noch 
weiter tunte. 1965 entstanden über 560 Exemplare des 306 PS starken 
Wagens. Mit dem Wagen wollte Ford sogar Rennen fahren. Dem SCCA 
(Sports  Car  Club  of Amerika)  reichte  das  Fahrzeug  jedoch  nicht  für  die 
Rennzulassung  in  der  B/Production  Klasse,  so  daß  Ford  Shelby  um 
weitere Modifikationen bat. 
Die B/Produktionsklasse des SCCA erlaubte Veränderungen entweder an 
dem Motor oder an der Radaufhängung eines bestehenden Wagen, nicht 
aber  beides.  Shelby  konzentrierte  sich  auf  den  Motor,  überarbeitete  die 
Zylinderköpfe,  balancierte    innere  Teile  besser  aus  und  installierte  eine 
andere Nockenwelle. Mit Rücksicht auf die Härten eines Rennens kamen 
eine  größere  Ölwanne  und  ein  größerer  Ölkühler  zum  Einsatz.  Die 
Leistung des Ford Motors sprang um knapp 30 Prozent von bisher 271 auf 
jetzt 350 PS. Zudem reduzierte Shelby das Gewicht des Wagens um rund 
225  Kilogramm,  indem  er  die  Motorhaube  aus  Stahl  nicht  verwendete, 
Rücksitze, Heizung und Kühlanlage, Teppich und weitere Schallisolierun-
gen entfernte. Leichteres Plexiglas ersetzte das schwere Sicherheitsglas 
in  den  Türen.  Anstelle  der  Lüftungsschlitze  befand  sich  jetzt  eine 
geschlossene,  genietete  Aluminiumabdeckung  an  der  C-Säule.  Hinten 
und  vorne  verschwanden  die  beiden  Stoßstangen, Teile  der  Frontpartie 
bestanden jetzt aus Fiberglas. 36 Fahrzeuge des Shelby GT 350 wurden 
zu der spektakulären Rennversion umgebaut und erhielten das Kürzel R 
hinter ihrer Bezeichnung.

In 1964, at the New York World Fair, Ford presented an attractive sporty 
Coupé designed for the “Baby Boomer” generation, born in the years 
following the Second World War. The car appealed to a wide public and 
was available at an affordable price. This Ford Mustang that came on 
the market in the April and was to become the predecessor of a whole 
generation of sports cars called “Pony Cars” after its emblem, took off 
like a rocket. In only six months Ford had sold an unbelievable 680,000. 
This made the Mustang one of the most successful cars of all time in the 
history of the American motor industry. In their efforts to produce a high 
performance special limited edition version of the Mustang for promo-
tional  purposes,  Ford  turned  to  Carroll  Shelby.  Shelby  Cobras  were 
already equipped with Ford engines so it made sense to approach the 
former racing driver. Shelby created the legendary GT 350 on the basis 
of  the  new  fastback  body  and  the  Ford  V8  high  performance  engine, 
with a bit of fine tuning by him. In 1965 over 560 of this 306 bhp car were 
made.  Ford  even  wished  to  run  races  with  it.  However,  the  SCCA 
(Sports  Car  Club  of America)  did  not  consider  the  car    suitable  to  be 
licensed for racing in the B production class, so that Ford Shelby were 
asked to make further modifications.
The SCCA B production class permitted alterations to be made to either 
the engine or the wheel suspension of an existing car, but not to both. 
Shelby  concentrated  on  the  engine;  he  revised  the  cylinder  head, 
improved  the  balance  of  the  internal  parts  and  installed  another 
camshaft.  Considering  the  rigours  of  a  race  a  larger  oil  sump  and  a 
larger oil cooler were used. The capacity of the Ford engine jumped up 
by a whole 30% from 271 to 350 bhp. In addition Shelby reduced the 
weight of the car by about 225 kg, by eliminating the steel bonnet, rear 
seats, heating and cooling system. Carpets and other items of sound 
insulation  were  removed.  The  heavy  safety  glass  in  the  doors  was 
replaced  by  lighter  Plexiglas.  In  place  of  the  ventilation  louvers  there 
was now a closed aluminium cover riveted to the C pillar. The front and 
rear bumpers both disappeared. Parts of the front were now made of 
fibreglass. 36 of the Shelby GT 350s were converted to this spectacular 
racing version and received the extra R in the designation.

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